Adeus ar condicionado e ventoinhas: eis a nova tendência para refrescar a casa e poupar energia.

m., o termómetro na varanda da Emma marca 34°C. Dentro do seu pequeno apartamento, as cortinas estão meio corridas, as luzes apagadas, e há uma taça com água fria debaixo da janela. Não se ouve o zumbido de um ar condicionado, nem o ruído de uma ventoinha ao fundo. E, ainda assim, o ar parece… suportável. Não está fresco como num escritório, mas também não parece um forno.

Ela caminha descalça no chão ligeiramente fresco, toca na parede e sorri. Lá fora, o calor é brutal, a rua ondula no horizonte, os vizinhos queixam-se nas redes sociais. A Emma publica uma foto da sala com uma legenda curta: “Sem AC. Sem ventoinha. E ainda está ok.” As notificações disparam.

Os amigos fazem-lhe todos a mesma pergunta: “Como é que estás a conseguir?” A Emma responde com uma mensagem de voz. Fala de casas antigas, panos húmidos, ar da noite e um truque estranho com vasos de barro. Ri-se enquanto explica.

Esse riso esconde algo maior.

A revolução silenciosa contra o frio artificial

Por toda a Europa e América do Norte, os verões já não são “só um bocadinho quentes”. Fala-se de ondas de calor como antes se falava de tempestades. Dias longos, pegajosos, que baralham trabalho, sono e sanidade. A reação por defeito é sempre a mesma: mais ar condicionados, ventoinhas mais fortes, contas de energia mais altas.

E, no entanto, um número crescente de famílias está a tentar algo diferente. Não são heróis nem gurus ecológicos. Estão apenas cansados de dormir ao lado de uma máquina a rugir e de temer a fatura da eletricidade no fim do mês. Por isso, estão a regressar a formas silenciosas, de baixa tecnologia, quase esquecidas, de arrefecer a casa.

Esta nova tendência assenta numa crença simples: em vez de combater o calor à força, pode-se convidá-lo a comportar-se.

Veja-se Sevilha, em Espanha. Quem lá vive conhece o calor como as cidades costeiras conhecem o vento. Durante gerações, refrescaram as casas com paredes grossas, fachadas brancas e pátios sombreados, em vez de compressores pendurados nas varandas. Agora, essas estratégias antigas estão a inspirar pessoas em Paris, Phoenix, Berlim e Brisbane, onde as unidades de AC se multiplicam mais depressa do que se esperava.

Arquitetos chamam-lhe “arrefecimento passivo”. O TikTok chama-lhe “truques sem AC”. Por trás das palavras da moda, a realidade é próxima da sala da Emma: sombra inteligente, ar a circular na direção certa, superfícies que não acumulam calor o dia todo para o devolverem à hora de dormir.

Algumas cidades já estão a acompanhar esta mudança. Em França, um inquérito de 2023 sugeriu que quase 1 em cada 3 inquilinos experimentou pelo menos um truque de arrefecimento passivo em casa durante a época das ondas de calor. A maioria começou por coisas pequenas: película refletora nas janelas, uso mais inteligente de estores, abrir as janelas apenas à noite. Uma minoria foi mais longe, experimentando barro, plantas e “arrefecedores evaporativos” caseiros.

Porque esta curiosidade súbita? O preço da energia, desde logo. Um AC padrão pode facilmente aumentar o consumo de eletricidade no verão em 20–30%. Em apartamentos pequenos, o ruído e o ar seco são impeditivos. Pais preocupam-se com crianças a dormir diretamente sob uma rajada fria. Senhorios recusam instalar sistemas permanentes. Em muitos edifícios antigos, a rede elétrica simplesmente não aguenta mais máquinas.

O calor, de certa forma, tornou-se uma negociação diária entre conforto, dinheiro e consciência. E as pessoas estão a descobrir que têm mais opções do que ligar/desligar.

O novo “kit sem AC”: barro, água, sombra e timing

O truque mais falado neste momento parece simples demais. Baseia-se no arrefecimento evaporativo, algo usado há séculos em países quentes e secos. Pega-se num material poroso - muitas vezes barro ou cerâmica sem vidrado - adiciona-se água e deixa-se a evaporação “roubar” calor ao ar à volta.

A versão moderna? Vasos de barro a refrescar em peitoris de janela, cortinas de linho humedecidas, taças de água colocadas perto de correntes de ar quente. Algumas pessoas põem um pano de algodão molhado sobre uma cadeira em frente a uma janela aberta, criando uma pequena “porta de arrefecimento” à medida que o ar exterior entra. Em dias muito quentes, essa diferença minúscula de 2–3°C num canto da sala sabe a oásis.

Não vai transformar o apartamento num frigorífico de supermercado. Vai torná-lo num espaço onde o seu corpo deixa de estar em luta.

A verdadeira mudança está na forma como se gere o tempo. Quem abdica do AC costuma dizer o mesmo: a noite torna-se sagrada. Janelas bem abertas quando o ar arrefece, ventilação cruzada cuidadosamente planeada, ventoinhas usadas apenas para empurrar o ar fresco da noite através da casa. De manhã cedo, fecha-se tudo: janelas, estores, cortinas. A casa transforma-se numa caixa arrefecida que vai libertando frescura lentamente ao longo do dia.

Uma família de Berlim registou a temperatura da sala durante uma semana inteira, no meio de uma onda de calor de 35°C. Nos primeiros três dias, viveram como sempre: janelas abertas o dia todo, cortinas a meio, ventoinhas ligadas à tarde. A temperatura interior subiu até 31°C às 18h.

Na segunda metade da semana, tentaram a estratégia de “lavagem noturna” (night flush) e acrescentaram truques simples: um lençol molhado à frente da porta da varanda entreaberta, uma toalha húmida sobre o encosto de uma cadeira debaixo da janela, um vaso grande de barro cheio de água no canto mais sombrio. No último dia da experiência, a sala atingiu um máximo de 27,5°C.

Quatro graus não parecem dramáticos no papel. No corpo humano, é a diferença entre ficar estendido no sofá em derrota e conseguir, de facto, cozinhar o jantar.

Algumas cidades já veem este padrão em escala. Em Lisboa, ONG que ajudam famílias de baixos rendimentos a testar métodos de poupança energética descobriram que medidas de arrefecimento passivo reduziram as temperaturas máximas no interior em 2–5°C em muitos apartamentos pequenos. Não eram melhorias de alta tecnologia. Falamos de estores refletivos, cortinas claras, plantas nas varandas e uso estratégico de água e sombra.

Por baixo dos truques há um princípio básico: o calor move-se e esconde-se. Tudo o que o absorve durante o dia - telhados escuros, mobiliário pesado, paredes viradas ao sol - vai libertá-lo mais tarde. O AC tenta apagar esse facto com pura potência. O arrefecimento passivo trabalha com ele. Bloqueia-se o calor antes de ele entrar. Expulsa-se o que está dentro no momento certo. E dá-se às superfícies da casa a hipótese de se manterem calmas em vez de se tornarem radiadores lentos à meia-noite.

É por isso que quem adere a esta tendência fala menos de gadgets e mais de ritmos. Quando abrir, quando fechar, onde colocar tecido, por onde deixar o ar passar. É quase uma coreografia.

Como arrefecer a casa sem AC nem ventoinhas: o que realmente resulta

O primeiro passo é direto: travar o sol antes de tocar no vidro. Assim que a luz solar atravessa a janela, torna-se calor que vai carregar o dia inteiro. Sombreamento exterior é o padrão-ouro: estores exteriores, toldos, caniços, até um simples lençol de cor clara pendurado do lado de fora durante as horas mais quentes.

Se só tiver opções interiores, escolha cortinas claras e densas ou persianas refletoras que cubram todo o caixilho. Deixe uma pequena abertura em cima ou em baixo para o ar mais fresco conseguir deslizar. Atrás da cortina, coloque um tabuleiro raso ou uma taça com água. À medida que o ar interior aquece e sobe junto à janela, passa por este micro-lago e perde um pouco da sua agressividade.

Isto não é decoração. É uma pequena máquina climática.

Depois de bloquear o sol, pode jogar com a água e as superfícies. O pano húmido continua a ser um dos aliados mais subestimados do verão. Um lençol de algodão ligeiramente húmido pendurado numa porta entre uma divisão quente e outra mais fresca pode criar um gradiente suave de temperatura. Não é uma parede fria - é apenas uma passagem mais fresca.

Se tiver chão de mosaico ou pedra, use-o. Passe a esfregona com água fresca no fim da manhã, antes do pico de calor exterior, e deixe secar naturalmente. Essa película fina de evaporação dá-lhe uma janela de pés agradavelmente frescos e uma pequena descida na sensação térmica.

As pessoas também subestimam quanto calor o mobiliário macio retém. Tapetes grossos, almofadas grandes, mantas pesadas absorvem calor toda a tarde. Enrolar temporariamente tapetes ou afastar almofadas da luz direta pode tornar a noite menos abafada.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Mas mesmo fazê-lo apenas nos três ou quatro dias mais quentes de uma onda de calor pode mudar a forma como dorme.

O lado emocional desta nova tendência raramente é mencionado, mas sente-se assim que entra numa destas casas “frescas e silenciosas”. Não há zumbido mecânico, nem uma rajada de ar seco na cara quando atravessa uma divisão. A frescura é mais subtil, e o corpo relaxa nela em vez de levar um “estalo” de frio.

Muitos começam por causa do dinheiro e ficam pela sensação. Ninguém romantiza suar a noite toda, mas há algo estranhamente reconfortante em saber que o seu conforto não depende de uma única máquina. Quando falta a luz, a casa não se transforma numa armadilha.

“Achámos que íamos ser miseráveis sem o nosso AC”, diz Daniel, que vive no 6.º andar de um prédio em Milão. “O primeiro verão foi uma experiência. No segundo, percebemos que não tínhamos saudades da rajada fria. O que adorámos foi pagar metade da energia e conseguir, finalmente, ouvir os nossos próprios pensamentos.”

Ainda assim, no início, as pessoas cometem os mesmos erros clássicos.

• Deixar as janelas abertas o dia todo “para deixar o calor sair”, quando o ar exterior está mais quente
• Esquecer que os eletrónicos funcionam como mini-aquecedores em standby
• Regar plantas de interior só à noite, em vez de as usar como aliadas de humidade durante o dia
• Tentar dez truques ao mesmo tempo sem observar qual deles mexe realmente no termómetro

As casas que têm mais sucesso não tentam ser perfeitas; limitam-se a tornar-se cientistas curiosos na sua própria sala.

Uma nova forma de pensar o conforto em casa

Quando começa a brincar com estes métodos, a pergunta muda de “Como faço para ter 22°C em casa todo o verão?” para “Que tipo de calor consigo tolerar?” Isto soa a desistência. Muitas vezes, parece controlo.

A nível prático, a tendência passa por combinar estratégias. Arrefecimento passivo durante o dia. “Lavagem” noturna quando o ar finalmente arrefece. Ajuda mecânica ocasional e curta nos dias verdadeiramente insuportáveis. Algumas pessoas guardam uma ventoinha pequena e eficiente como reserva e colocam uma garrafa de água congelada ou uma taça de gelo à frente dela, transformando-a numa brisa temporária e direcionada em vez de ruído constante de fundo.

A nível cultural, trata-se de aceitar que o verão tem textura. Não precisa da mesma temperatura no quarto, na cozinha e no corredor. Não precisa da mesma temperatura às 15h e à meia-noite. E não precisa de ganhar uma guerra contra o calor; pode negociar uma trégua.

Há também uma mudança social silenciosa em tudo isto. As pessoas partilham fotos dos seus sistemas improvisados de sombra, das experiências com vasos de barro, dos gráficos de temperatura. Comparam truques para apartamentos no último andar, salas viradas a poente, casas arrendadas onde furar paredes não é opção. Numa tarde abrasadora, pode ser estranhamente reconfortante saber que alguém, algures, também está descalço sobre mosaicos frescos, a ouvir apenas o som distante do trânsito e um pano a pingar ligeiramente.

Ainda estamos no início desta história. As vendas de AC não estão a colapsar. As ventoinhas não vão desaparecer. Mas a tendência é clara: mais pessoas estão a perguntar-se se o frio artificial permanente é a única resposta - ou apenas a que adotámos por defeito.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Travar o sol cedo	Usar sombra exterior, cortinas claras e persianas refletoras antes de o calor entrar	Queda imediata da temperatura interior sem qualquer aparelho
Usar água e materiais	A evaporação de panos húmidos, vasos de barro e pisos frescos ajuda a reduzir a sensação de calor	Truques baratos e repetíveis que funcionam mesmo em espaços pequenos
Jogar com o timing	Ventilar à noite e fechar durante o dia cria um clima estável e habitável	Reduz a dependência do AC e baixa a fatura de energia na época de ondas de calor

FAQ:

• Isto substitui mesmo o ar condicionado em regiões muito quentes? Nem sempre. Em climas extremamente quentes e húmidos, estes métodos reduzem o desconforto, mas não igualam totalmente o AC. Funcionam melhor como complemento forte, para usar unidades menores durante menos horas.
• Quanta energia posso poupar realisticamente? Famílias que passam para arrefecimento passivo mais uso ocasional de ventoinha costumam reportar poupanças de 15% a 40% no verão, dependendo do ponto de partida e do tipo de edifício.
• Vasos de barro e lençóis húmidos são seguros para o ar interior? Com humidade moderada e alguma ventilação, sim. Evite encharcar tudo permanentemente; o objetivo é evaporação, não uma gruta húmida amiga do bolor.
• E se as minhas janelas dão a poente e o apartamento vira um forno? Priorize sombra exterior durante a tarde, adicione película refletora ou persianas e crie uma zona fresca dedicada na parte da divisão mais afastada do sol direto, usando truques com água.
• Quem arrenda pode usar estes métodos sem alterar o edifício? Sim. A maioria das estratégias é reversível: persianas removíveis, sombra com tecido, plantas portáteis, barro e água, e uma gestão cuidadosa das janelas funcionam sem furar nem instalar fixos.