Depois da China e dos EUA, França está a regressar em força ao topo dos países com mais milionários.

On a todos vivido aquele momento em que uma estatística fria embate com a vida real. Abre o telemóvel entre duas estações de metro, faz scroll maquinalmente… e, de repente, uma informação faz-lhe levantar a cabeça: a França estaria a voltar a ser uma terra de milionários. Não uma frase de efeito política, não um slogan de campanha. Um número, cru, que conta outra coisa: um país que diziam estar a ficar para trás, preso entre uma China a transbordar de novos ricos e uma América que coleciona ultra-fortunas.
Olha à sua volta: rostos cansados, sacos de compras, talões que ficam cada vez maiores. Quem são estes milionários que se multiplicam em silêncio, a viver nas mesmas ruas, nas mesmas cidades, sob a mesma meteorologia social tensa que toda a gente?
E impõe-se uma certeza, quase incómoda. Está a acontecer alguma coisa na sombra dos rankings mundiais.

França, nova velha terra de milionários

No pódio mundial dos países com mais milionários, dois mastodontes dominam: os Estados Unidos e a China. Atrás deles, uma convidada que já não se esperava ver a este nível faz um regresso notável: a França.
Segundo os estudos mais recentes de grandes bancos privados e consultoras de gestão patrimonial, o Hexágono coloca-se agora no trio da frente dos países europeus onde o número de milionários cresce mais depressa, por vezes à frente do Reino Unido ou da Suíça em certos anos.
Esta recuperação não tem nada de fogo-de-artifício. Inscreve-se numa tendência longa, discreta, alimentada pelo imobiliário, pela Bolsa e por um detalhe que muda tudo: o valor do património das classes médias-altas.

Por detrás destes gráficos, há pessoas muito comuns. Um casal de cinquenta e tal anos na periferia, professora e quadro intermédio, que comprou a sua moradia há vinte e cinco anos. Duas heranças modestas, alguns PEL, um contrato antigo de seguro de vida e um apartamento para arrendamento comprado “a pensar na reforma”.
No papel, não se veem como “ricos”. O carro tem dez anos, as férias negociam-se à base de promoções. E, no entanto, somando património imobiliário, poupanças e valorização dos seus ativos, ultrapassam a barreira simbólica do milhão de euros.
As estatísticas mostram que este tipo de perfil está a disparar. Não são magnatas do CAC 40. São baby boomers e ativos estabelecidos que surfam, por vezes apesar de si, na subida dos preços do imobiliário e dos mercados financeiros ao longo dos últimos vinte anos.

Visto de longe, poderia parecer um conto dourado. Na realidade, o “regresso” de França ao clube restrito das nações com mais milionários é um espelho deformado.
Uma parte significativa destas fortunas existe “no papel”, concentrada na residência principal, por vezes com pouca liquidez. Aqui, património é uma casa sobrevalorizada por um mercado pressionado, não um iate em Saint-Tropez.
Esta subida dos patrimónios revela também um país a duas velocidades. De um lado, detentores de ativos - imobiliários e financeiros - protegidos da inflação. Do outro, quem vê as montras encarecerem sem possuir grande coisa. Por detrás do orgulho nacional dos rankings, fica uma pergunta incómoda: a quem aproveita, de facto, este regresso francês ao grupo dos campeões dos milionários?

O que esta vaga de milionários muda, concretamente

Para compreender esta subida silenciosa, é preciso descer um nível, até às escolhas muito concretas das famílias. Em França, a estratégia vencedora, há vinte anos, resume-se muitas vezes em três palavras: imobiliário, paciência, diversificação.
Quem hoje aparece nas estatísticas como “novo milionário” raramente seguiu um plano sofisticado. Comprou cedo, manteve por muito tempo, por vezes trocou um imóvel por outro, e deixou os anos fazerem o trabalho.
O método parece simples, quase banal. Assenta numa realidade menos glamorosa: aceitar o tédio de uma estratégia de longo prazo, sem golpes de teatro, sem promessas milagrosas. Uma forma de riqueza construída mais do que exibida. Sejamos honestos: quase ninguém faz isto conscientemente todos os dias.

Para muitas famílias, a fronteira entre “normal” e “milionário” mudou sem avisar. O mesmo apartamento em Paris que se vendia por 250 000 € no início dos anos 2000 aproxima-se hoje dos 900 000 €, ou mais, em certos bairros.
Junte um seguro de vida alimentado mecanicamente durante vinte anos, um PEA aberto quase por acaso, uma participação da empresa aplicada em ações… e o total muda de patamar.
O erro frequente é acreditar que estes perfis “planearam tudo”. A realidade é menos glamorosa: por vezes, simplesmente tiveram o tempo do seu lado, alguma estabilidade no emprego e acesso a crédito nos anos certos. O fosso abre-se sobretudo face a quem não tem capital de partida, nem rede familiar de segurança, nem capacidade de endividamento.

Nos bastidores, os consultores de gestão de património veem desfilar estes novos milionários que não se reconhecem no rótulo.

« Tenho clientes que chegam um pouco constrangidos, a dizer que não são propriamente ricos, apenas proprietários há muito tempo », conta um banqueiro privado parisiense. « Quando fazemos o balanço patrimonial, descobrem que ultrapassam largamente o milhão. E aí, o olhar que têm sobre si próprios muda. »

Para quem lê estes números com uma ponta de inquietação ou curiosidade, alguns pontos de referência ajudam a situar-se nesta paisagem em movimento:

• A riqueza em França está muito concentrada no imobiliário residencial.
• O número de milionários aumenta, mas as diferenças entre quem possui ativos e os restantes agravam-se.
• A fiscalidade foi ajustada para atrair e reter patrimónios elevados, com efeitos contrastantes no resto da população.

O que este ranking diz, realmente, sobre o nosso futuro

Ver a França subir no ranking, atrás da China e dos Estados Unidos, entre os países com maior número de milionários, é aceitar uma dupla realidade. Por um lado, um país capaz de criar e preservar riqueza, apesar das suas crises políticas e sociais. Por outro, uma sociedade onde o capital do passado pesa por vezes mais do que o esforço do presente.
Esta fotografia não fala apenas de dinheiro. Conta também a forma como um país distribui oportunidades, concede ou recusa segundas hipóteses, permite - ou não - que gerações entrem no círculo dos proprietários e investidores.

Para muitos, estes números provocam uma mistura estranha de fascínio e desconforto. Fascínio, porque provam que a França, muitas vezes descrita como “anti-ricos”, continua atrativa para patrimónios elevados e capaz de fazer emergir novos. Desconforto, porque estas curvas estatísticas não refletem nem os fins de mês difíceis, nem o cansaço social, nem a sensação de ter ficado na estação.
Este desfasamento alimenta uma questão íntima: de que serve um país acumular milionários se uma parte da população sente que está a lutar apenas para se manter à tona?

A França que sobe nos rankings internacionais não é um bloco uniforme. Parece-se mais com uma mosaico: reformados proprietários de um imóvel que se tornou caríssimo, jovens ativos a tentar entrar num mercado saturado, empreendedores que triunfam a nível internacional, trabalhadores que veem a renda absorver cada aumento salarial.
Esta progressão no clube das nações ricas em milionários pode ser lida tanto como um sinal de alerta como como motivo de orgulho.
Obriga a uma conversa menos teórica, quase íntima, sobre a nossa relação coletiva com o dinheiro, a herança, o esforço e a sorte. E aí, cada um tem uma história para contar.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Explosão de patrimónios “ordinários”	A subida do imobiliário e da poupança de longo prazo faz com que famílias ultrapassem o milhão	Compreender como um património clássico pode ganhar uma dimensão inesperada
Regresso de França ao trio da frente	Atrás dos EUA e da China, a França destaca-se pela progressão dos seus milionários	Situar-se no panorama mundial e medir o peso real do Hexágono
Fratura entre detentores de ativos e os restantes	Quem possui imobiliário e investimentos afasta-se do resto da população	Tomar consciência dos desafios sociais e intergeracionais por detrás destes números

FAQ

• A partir de que montante se é considerado milionário nestes estudos? A maioria dos rankings contabiliza as pessoas cujo património líquido ultrapassa um milhão de dólares, sem dívidas, incluindo imobiliário, poupanças e aplicações financeiras.
  
• A França tem mesmo mais milionários do que o Reino Unido ou a Alemanha? Segundo vários relatórios recentes, a França rivaliza atualmente com esses países e por vezes ultrapassa-os em número total de milionários ou na velocidade de crescimento.
  
• Ser milionário significa viver no luxo no dia a dia? Não necessariamente: muitos perfis identificados têm um património sobretudo imobiliário, por vezes pouco líquido, e um nível de vida que continua próximo do das classes médias-altas.
  
• Porque é que a subida do imobiliário desempenha um papel tão central? Porque, em França, a residência principal pesa muito no património das famílias. Quando os preços sobem muito, o valor total aumenta, mesmo que os rendimentos não acompanhem.
  
• Este fenómeno vai continuar nos próximos anos? Ninguém o pode garantir, mas a combinação de mercados financeiros voláteis, tensões no imobiliário e heranças massivas por vir sugere que as desigualdades patrimoniais continuarão a ser um tema central.