Dica: Limpe o forno com vapor para remover gordura sem esfregar. Saiba como fazê-lo facilmente em poucos passos.

Aquele tipo de cheiro fantasma que volta sempre que ligas o forno, mesmo que finjas que não o sentes. Ela abriu a porta do forno, semicerrrou os olhos para o vidro castanho e encrostado e para os salpicos enegrecidos nas laterais, e depois fechou-a de imediato, como se fosse desaparecer sozinho.

Todos já passámos por aquele momento em que prometes: “Este fim de semana limpo o forno, de certeza.” E passam três meses. A sujidade fica cozida, camada após camada de assados, pizzas e lasanhas que transbordaram. Só de olhar para aquilo já cansa um pouco.

Depois, uma amiga falou num truque de “limpeza a vapor só com água”. Sem químicos a atuar durante a noite, sem raspar com uma faca, sem dores nos ombros. Só calor, vapor e um pouco de tempo. Soava quase demasiado fácil. E é precisamente por isso que as pessoas ficam obcecadas.

A revolução silenciosa que acontece dentro dos fornos sujos

A primeira vez que experimentas o truque do vapor, não acontece nada de espetacular logo de início. Deitas água num recipiente, colocas lá dentro este forno gorduroso e cansado, ligas o calor e fechas a porta. Visto de fora, é só um zumbido e um leve chocalhar da ventoinha.

Lá dentro, porém, a água começa a borbulhar e a “dançar”. O vapor enrola-se em todos os cantos, infiltra-se por trás das grelhas, lambe o vidro. Ao fim de 20–30 minutos, as crostas castanhas teimosas que pareciam pedra começam a amolecer. O cheiro também muda: menos queimado, mais “banho quente” do que “churrasco esquecido”. Quando abres a porta, é como destapar um espelho embaciado na casa de banho depois de um duche muito longo.

Uma família de Londres tentou isto depois de anos de “eu trato disso no próximo fim de semana”. Encheram um tabuleiro fundo, próprio para forno, com água quente da torneira, juntaram um pouco de vinagre branco e ajustaram o forno para cerca de 200°C. Enquanto fazia vapor, jantaram. Quando voltaram, estavam prontos para a batalha… e perceberam que já não havia grande batalha a travar.

Uma salpicadela gordurosa de pizza que tinha resistido a três marcas de spray saiu com uma única passagem do pano. O vidro, antes permanentemente castanho-enevoado, deixou ver novamente a luz do forno. Sem máscaras, sem vapores que ardem no nariz, sem esfregar até doerem os pulsos. A limpeza toda demorou 15 minutos, sem contar com a parte de “deixar o vapor fazer o trabalho”. Acabaram a noite com um forno mais limpo e zero drama.

Há uma ciência simples - quase aborrecida - por trás do porquê de isto funcionar tão bem. A sujidade “cozida” é basicamente camadas de gorduras, açúcares e proteínas secas que foram aquecidas repetidamente. Endurecem, encolhem e agarram-se ao metal e ao vidro, como uma relação má que não quer largar.

O vapor atinge essas camadas com humidade e calor ao mesmo tempo. O vapor de água quente penetra em microfissuras e pequenos espaços, reidratando a comida seca. Ao inchar ligeiramente, a ligação entre a sujidade e a superfície enfraquece. Junta um pouco de acidez do vinagre ou do limão e a gordura perde ainda mais aderência. A magia não está em “esfregar com mais força”; está em deixar o vapor fazer o trabalho lento e invisível enquanto tu vives a tua vida.

Como fazer o truque da limpeza a vapor do forno, passo a passo

Começa pelo básico. Retira as grelhas e quaisquer tabuleiros que mantenhas lá dentro “só por agora”. Passa-os rapidamente por água no lava-loiça para não estares a vaporizar migalhas frescas de volta para dentro. Depois, pega num recipiente grande, próprio para forno (uma assadeira ou tabuleiro), e enche-o com cerca de 1–2 cm de água quente da torneira.

Se quiseres um cheiro mais fresco, acrescenta um bom gole de vinagre branco ou o sumo de um limão. Coloca o recipiente na posição da grelha do meio. Ajusta o forno para 180–220°C, dependendo de quão sujo está. Fecha a porta e deixa funcionar durante 25–40 minutos. Sem espreitar, sem limpar - só calor e vapor a soltar silenciosamente anos de “limpo mais tarde”. Depois, desliga o forno e deixa arrefecer até ficar morno, não a escaldar.

É aqui que muita gente se precipita e estraga a magia. Se começares a limpar quando o forno ainda está demasiado quente, queimas as mãos e acabas irritado com um método que, na verdade, funciona. Espera até conseguires tocar confortavelmente na porta com as costas da mão. Depois, pega num pano macio ou numa esponja que não risque e começa pelo vidro, com movimentos circulares.

As manchas castanhas devem sair com surpreendentemente pouco esforço. Para zonas mais teimosas, mergulha o pano na mistura ainda morna de água e vinagre que ficou no recipiente. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Por isso, se o teu forno estiver em modo “história de terror de casa arrendada”, talvez precises de uma segunda ronda de vapor - mas mesmo assim vai parecer mais leve do que uma limpeza química a sério.

“Eu odiava tanto limpar o forno que preferia não cozinhar do que ter de lidar com isso”, conta a Emma, 38 anos, com dois filhos e um trabalho a tempo inteiro. “Com o truque do vapor, preparo tudo antes de ir buscar as crianças à escola, volto e metade do trabalho literalmente derrete. Já não tenho de organizar a minha vida à volta de sprays tóxicos.”

Há algumas formas simples de tornar esta rotina praticamente infalível:

• Usa um recipiente fundo e robusto para a água não salpicar nem evaporar demasiado depressa.
• Limpa primeiro as migalhas soltas, para não se transformarem numa papa encharcada.
• Para fornos muito gordurosos, adiciona uma colher de chá de bicarbonato de sódio à água para reforçar o poder desengordurante.
• No fim, passa um pano seco rápido para não ficarem marcas no vidro.
• Repete uma sessão de vapor mais curta uma vez por mês para evitar outra “grande limpeza”.

Pequenos ajustes, grande diferença numa cozinha mais limpa

Quando vês o que uma taça de água e calor conseguem fazer, muda um pouco a forma como olhas para o resto da cozinha. O forno deixa de ser aquela caixa preta misteriosa onde a sujidade vai para se tornar permanente. Passa a ser apenas mais um eletrodoméstico que podes “resetar” com um pouco de vapor e 30 minutos tranquilos.

Algumas pessoas transformam a limpeza a vapor num pequeno ritual. Fazem-no ao domingo à noite, depois do último assado da semana, enquanto ouvem um podcast ou fazem scroll no sofá. O forno murmura, as janelas embaciam um pouco, e há aquela satisfação silenciosa de saber que, desta vez, não estás a empurrar o problema para a frente. A tarefa encolhe. Já não se apodera do teu fim de semana.

Há também uma mudança mental escondida nisto tudo. Um forno sujo parece prova de que estás “atrasado” na vida, mesmo que, objetivamente, saibas que é só gordura. Uma sessão rápida de vapor é o oposto: pouco esforço, grande impacto. Faz com que a próxima refeição pareça menos “gestão de danos” e mais algo que realmente mereces num espaço limpo e luminoso.

E esse é o verdadeiro poder deste pequeno truque. Não pede um dia inteiro, produtos caros nem motivação heroica. Só água, calor, algum timing e o momento certo para pegar num pano. Aquele tipo de dica simples e quase silenciosa que partilhas com uma amiga numa mensagem tarde da noite: “Experimenta isto uma vez. O teu forno nunca mais vai parecer um monstro.”

Ponto-chave	Detalhes	Porque é importante para os leitores
Combinação ideal de água e temperatura	Usa 500–800 ml de água quente da torneira num recipiente fundo e próprio para forno, e aquece o forno a 180–220°C durante 25–40 minutos, dependendo de quão “cozida” está a sujidade.	Gera vapor suficiente para amolecer gordura antiga sem secar a água a ferver nem desperdiçar energia - para que o método funcione logo à primeira.
Adicionar vinagre ou limão	Deita 50–100 ml de vinagre branco ou o sumo de um limão na água para reforçar o desengorduramento e deixar um cheiro mais fresco.	Aumenta o poder de limpeza do vapor com ingredientes baratos que provavelmente já tens no armário.
Melhor altura para limpar	Deixa o forno arrefecer até ficar morno ao toque e depois limpa com um pano macio humedecido na mistura ainda morna de água e vinagre.	Limpar com as superfícies mornas (mas não quentes) ajuda a soltar a sujidade com facilidade e evita queimaduras ou marcas.

FAQ

• Com que frequência devo usar o truque da limpeza a vapor no forno? Para um forno familiar usado com regularidade, uma vez por mês chega para evitar acumulação pesada. Se cozinhas muitos assados ou pratos que transbordam, um vapor rápido de 20 minutos a cada duas ou três semanas mantém tudo sob controlo.
  
• Posso fazer isto num forno a gás e num forno elétrico? Sim, o método funciona em fornos a gás e elétricos, desde que uses um recipiente próprio para forno e mantenhas o nível de água suficientemente alto para não evaporar por completo.
  
• É seguro usar vinagre no forno? O vinagre branco é seguro na maioria dos interiores de forno em esmalte e vidro quando diluído em água. Evita usá-lo em partes de alumínio expostas ou em revestimentos especiais se o manual avisar explicitamente contra produtos ácidos.
  
• E se a sujidade não sair após um ciclo de vapor? Se o forno não é limpo há muito tempo, repete o processo de vapor uma ou duas vezes. Entre ciclos, solta suavemente as zonas teimosas com uma esponja que não risque, em vez de forçares com ferramentas metálicas.
  
• Tenho de retirar as grelhas antes de fazer vapor? Podes deixar as grelhas se quiseres amolecer a sujidade nelas também, mas retirá-las e lavá-las à parte com água quente e detergente costuma dar melhor resultado e deixa mais espaço para o vapor circular.
  
• Posso dispensar completamente os limpa-fornos comerciais? Muita gente consegue, sobretudo se mantiver a rotina de vapor. Para sujidade extrema, queimada e acumulada por anos de descuido, pode ainda ser preciso um produto específico em alguns pontos - mas muito menos vezes e em menores quantidades.