Eclipse do século: seis minutos de escuridão total – quando será e os melhores locais para ver, em mapa

Conversa ao longo das bancadas abrandou e depois rareou, como se alguém estivesse a baixar, em silêncio, o volume do mundo. Algumas crianças continuavam a atirar uma bola de futebol americano, a rir demasiado alto, com os olhos a fugirem para o céu entre passes. O Sol, ainda demasiado brilhante para se encarar, começara aquele estranho e lento desaparecer - primeiro uma “mordida” em falta, depois um crescente, depois uma lâmina de luz.

Durante alguns minutos dolorosos, o calor escoou do betão, e uma brisa apareceu do nada, como uma expiração vinda de outro planeta. Os pássaros calaram-se. Os cães vadios deitaram-se. Adultos feitos murmuraram palavrões, não por medo, mas por uma das coisas mais raras: espanto genuíno. Depois, a noite caiu - rápida e absoluta - no meio de um dia comum. As pessoas gritaram e riram ao mesmo tempo.

O eclipse do século será mais longo. E mais estranho.

Eclipse do século: quando seis minutos de escuridão vão cair

Em todo o mundo, astrónomos estão a assinalar uma data a vermelho: 25 de julho de 2028. Nessa quinta-feira, a Lua vai deslizar à frente do Sol e manter o seu “aperto” durante quase seis minutos de cortar a respiração em alguns locais. Isso é o dobro ou o triplo do que a maioria das pessoas alguma vez vê na vida. Para uma estreita faixa da Terra, o dia vai dobrar-se em crepúsculo e depois num meio-noite surreal, tudo antes de o café da tarde arrefecer.

O que torna este evento especial não é apenas o drama. É a enorme duração da totalidade e o traçado que desenha sobre grandes cidades. Não estamos a falar de um deserto remoto, acessível só a caçadores de eclipses hardcore. Sydney vai escurecer. Partes da Nova Zelândia vão ficar sombrias. Navios de cruzeiro já estão a mudar rotas. Seis minutos de escuridão é tempo suficiente para deixar de verificar o telemóvel e esquecer, de verdade, a que horas do dia estamos.

A última vez que algo assim, tão longo, passou por zonas acessíveis e densamente povoadas, a maioria dos smartphones de hoje nem existia. Sim, há eclipses todos os anos algures na Terra. Mas um eclipse com quase seis minutos de escuridão total, a atravessar silhuetas icónicas e costas fáceis de alcançar, é raro à escala humana. Para milhões, será a primeira - e provavelmente a última - oportunidade de sentir aquele cair prolongado e estranho da noite. Daqueles de que os avós falam décadas depois.

A 25 de julho de 2028, o caminho da totalidade começará sobre o Oceano Índico antes de curvar para sudeste em direção à Austrália. A Austrália Ocidental vê o espetáculo primeiro; depois, a sombra dispara rumo a Nova Gales do Sul, cortando Sydney a meio do inverno. A totalidade aí deverá durar cerca de 3 minutos e 50 segundos, ainda assim enorme pelos padrões habituais. Ao largo, no oceano aberto entre a Austrália e a Nova Zelândia, a duração estica-se para mais perto daquele mítico limite dos seis minutos.

O sul da Nova Zelândia apanha a cauda da sombra, com menos tempo de escuridão total, mas uma geometria espetacular de Sol baixo e uma coroa ardente suspensa sobre costas agrestes. Para os verdadeiramente obcecados, já se planeiam voos charter e cruzeiros de eclipse para posicionar pessoas exatamente na zona oceânica de maior duração. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Ainda assim, para alguns, esta janela de seis minutos vale o mesmo que poupar para um concerto único na vida.

Porque é que desta vez dura tanto? A órbita da Lua não é um círculo perfeito, e o caminho da Terra em torno do Sol também não. A 25 de julho de 2028, a geometria está do nosso lado. A Lua estará relativamente perto da Terra, fazendo com que o seu disco pareça ligeiramente maior do que o habitual. Esse “extra” de tamanho aparente dá-lhe mais cobertura e alonga a totalidade. Os cronometristas do mundo já fizeram as contas: no ponto de eclipse máximo sobre o mar, o Sol desaparecerá por completo durante cerca de 5 minutos e 50 segundos.

No papel, isso pode não parecer muito diferente de quatro minutos, mas quem já esteve sob totalidade sabe como passa depressa. Mais dois minutos significam mais tempo para observar a coroa solar, ver o horizonte a brilhar a 360 graus, reparar nas sombras estranhas no chão. Significa também mais tempo para a temperatura descer, os ventos mudarem, os animais reagirem de formas que tanto nos divertem como nos inquietam. Seis minutos chegam para mudar a forma como guardamos a memória da luz do dia.

Melhores locais para ver, mapeados: de telhados na cidade ao oceano aberto

Se quer perseguir a escuridão mais longa possível, vai apontar a um troço muito específico do oceano a oeste da Nova Zelândia. É aí que os mapas astronómicos mostram a linha de totalidade máxima a demorar-se, quase a tocar nos seis minutos. Realisticamente, isso implica um navio, uma embarcação fretada ou um cruzeiro dedicado ao eclipse. Algumas empresas de viagens já estão a reservar cabines, prometendo conveses estabilizados, comentários de especialistas e plataformas de câmara longe de luzes fortes do convés.

Para a maioria das pessoas, porém, o ponto ideal será Sydney e a costa de Nova Gales do Sul. O caminho da totalidade atravessa a cidade ao fim da tarde, mergulhando marcos icónicos num crepúsculo profundo. Observadores no centro financeiro verão o Sol “cair” atrás da Lua num ângulo baixo, projetando sombras longas e irreais de torres de vidro. Conduza um pouco para sul ou para o interior, e aproxima-se mais da linha central, onde a escuridão se segura por mais alguns segundos preciosos.

Mais adiante no percurso, partes da Ilha do Sul da Nova Zelândia verão a totalidade com montanhas como pano de fundo e o ar frio de julho. Imagine picos polvilhados de neve, o hálito visível no frio, e um Sol que simplesmente se apaga acima dos Alpes do Sul. Cidades costeiras e planícies rurais verão a paisagem afundar-se num silêncio azul-acinzentado, com o horizonte ainda a brilhar como pôr do sol em todas as direções. Num dia limpo, é o tipo de contraste visual que domina as redes sociais durante semanas.

Escolha o seu lugar como escolheria um lugar num concerto: o que quer sentir? Um telhado no centro de Sydney dá-lhe arranha-céus em silhueta, a Harbour Bridge a arquear-se numa noite súbita e multidões a reagirem em som envolvente ao vivo. Um promontório na costa oferece-lhe um horizonte desimpedido, talvez baleias em movimento, e a sombra a correr na sua direção sobre a água aberta. Um campo tranquilo no interior troca o “uau” urbano por uma experiência mais íntima, quase primitiva, de ver o céu mudar sobre os seus próprios pés.

O tempo é o curinga que nenhum mapa consegue domar por completo. Final de julho na Austrália e na Nova Zelândia significa inverno: dias nítidos e belos misturados com nuvens teimosas e frentes de chuva. Em média, locais interiores a oeste de Sydney têm probabilidades ligeiramente melhores de céu limpo do que a costa imediata. O mesmo vale para alguns vales abrigados na Nova Zelândia, em comparação com linhas costeiras expostas. É por isso que caçadores experientes de eclipses estudam gráficos históricos de nebulosidade tanto quanto mapas do trajeto.

Há outro fator que o Google Maps não mostra: poluição luminosa. Durante a totalidade, o céu não será tão negro como a meia-noite, mas as luzes da cidade podem, ainda assim, apagar estrelas e planetas mais ténues que apareçam. Se quer aquela sensação total de “o universo foi ligado”, considere um local nos arredores, longe de holofotes intensos e ecrãs publicitários. Ver Vénus a acender ao lado do Sol negro, com a Via Láctea a insinuar-se por cima, é algo que as fotos nunca conseguem captar bem.

O enquadramento emocional disto é simples: estamos a falar de onde quer estar quando o mundo, por instantes, se esquece do que significa “dia”. Numa varanda cheia, estranhos podem abraçar-se. Num prado solitário, o silêncio pode parecer quase grande demais. Num navio a balançar suavemente entre a Austrália e a Nova Zelândia, a linha entre céu e mar desfaz-se num único recipiente escuro. Onde quer que vá, o lugar vai lembrar-se da sombra muito depois de você ter regressado a casa.

Como preparar: da segurança ocular a fotografias únicas na vida

O gesto que muda tudo é aborrecido, mas inegociável: óculos de eclipse adequados. Não são óculos de sol, nem vidro fumado, nem um filtro velho de câmara encontrado numa gaveta. Visualizadores solares certificados ISO ou vidro de soldador tonalidade 14 são o que permite observar as fases parciais sem queimar a retina. Compre-os com meses de antecedência, a fornecedores que publiquem a certificação - não a um anúncio obscuro de um marketplace que chega num envelope amarrotado.

Segundo passo: reconheça o local à luz do dia, idealmente na mesma altura do ano e à mesma hora. Veja onde o Sol fica no céu, que edifícios ou árvores podem bloquear a vista, onde pode estacionar ou estender uma manta. Pense em acesso a casa de banho, snacks, água, roupa quente. Parece mundano face a sombras cósmicas, mas são os pequenos confortos que decidem se aqueles minutos são mágicos ou miseráveis. Uma cadeira dobrável, um termo e um par extra de meias podem fazer toda a diferença.

Num plano mais técnico, decida cedo quanto quer mesmo “captar” o evento. Muitos estreantes passam a totalidade a lutar com definições de câmara e depois admitem que quase não viram o eclipse com os próprios olhos. Uma abordagem simples é uma fotografia grande-angular num tripé, configurada para disparar automaticamente a cada poucos segundos, enquanto você apenas olha para cima com os óculos até chegar a totalidade. Depois, apenas durante a escuridão total, pode olhar em segurança sem filtros e absorver a coroa fantasmagórica a olho nu.

Todos conhecemos o cliché: viver experiências inteiras através do ecrã. No dia do eclipse, essa tentação triplica. Um truque prático é ensaiar a configuração do telemóvel ou da câmara na semana anterior ao pôr do sol. Experimente diferentes exposições, foque um objeto brilhante distante, veja como o equipamento se comporta à medida que a luz cai. Assim, os dedos lembram-se dos movimentos quando a adrenalina dispara e a sombra está a chegar.

Os erros comuns são tão humanos quanto universais. Chegar tarde demais e ficar atrás de uma linha de árvores. Esquecer como arrefece estar parado durante duas horas. Deixar os óculos no carro “só por um minuto” e passar as fases iniciais cruciais preso numa fila. Todos já tivemos aquele momento em que juramos que estamos preparados - até a realidade nos tocar no ombro. Um eclipse não perdoa o tempo. Quando começa, começa.

A ansiedade com crianças é outra grande questão. Os mais pequenos costumam querer imitar os adultos e olhar para cima, exatamente quando é perigoso. Explique-lhes o que vai acontecer, deixe-os decorar os próprios óculos de eclipse e talvez leve um escorredor ou um projetor de orifício (pinhole) para brincarem em segurança com as manchas em forma de crescente no chão. Mantê-los ocupados é, muitas vezes, a melhor proteção.

Quem persegue estas sombras há décadas tende a dizer a mesma coisa:

“Não compliques. Fica num local seguro, olha para cima nos momentos certos e deixa-te surpreender. O céu faz o resto.”

Para que isso seja mais fácil na prática, ajudam algumas verificações simples:

• Imprima ou descarregue um mapa offline do caminho da totalidade com o seu local exato assinalado.
• Tenha dois pares de óculos de eclipse certificados por pessoa, caso um se risque ou se perca.
• Programe alarmes para as fases-chave: primeiro contacto, início da totalidade, fim da totalidade.
• Leve camadas de roupa como se estivesse alguns graus mais frio do que a previsão, sobretudo perto da água.
• Combine antecipadamente quem fica “nas fotos” e quem está apenas para ver, para não discutirem no escuro.

Esta mistura de planear e largar é o que transforma minutos fugazes numa memória com profundidade. Quanto mais simples for a sua montagem, mais espaço deixa para o assombro.

O que este eclipse pode mudar na forma como olhamos o céu

Muito depois de o caminho da totalidade ter seguido em frente, as histórias continuarão a circular em chats de grupo e conversas de bar. O colega que desatou a chorar quando o último “anel de diamante” de luz desapareceu. O vizinho que jurou que os pássaros tentaram ir para o poleiro a meio da tarde. O adolescente que foi “só pelas fotos” e saiu a pesquisar discretamente licenciaturas em astrofísica no comboio para casa.

Um eclipse de seis minutos não muda a gravidade nem a política. Faz algo mais subtil: puxa o olhar de toda a gente na mesma direção por um batimento de história. Pessoas que nunca levantam os olhos do percurso diário passam, de repente, a saber onde fica o oeste. O cético do escritório dá por si a sussurrar na meia-luz sem saber porquê. Amigos que marcaram uma viagem por impulso vão trocar vídeos tremidos durante anos, a rir-se da câmara instável e dos suspiros mal captados.

Talvez esse seja o mapa que realmente importa - não apenas a linha de sombra a cruzar oceanos e continentes, mas as linhas invisíveis que ela desenha entre pessoas que partilharam aquela breve e impossível noite ao meio-dia. Alguns vão reservar o próximo eclipse; outros vão guardar a memória junto a casamentos, nascimentos e aquela tempestade de que ainda se fala. Pode acabar por ser a pessoa que diz, baixinho: “Eu estava lá quando o dia virou noite durante quase seis minutos.” E há boas hipóteses de alguém se inclinar e dizer: conta-me tudo.

Ponto-chave	Detalhes	Porque importa aos leitores
Data e duração da totalidade	O eclipse atinge o pico a 25 de julho de 2028. Em Sydney, a totalidade começa a meio da tarde (hora local) e dura pouco menos de 4 minutos; no mar, ao longo da linha central entre a Austrália e a Nova Zelândia, a escuridão estende-se até cerca de 5m50s.	Saber a janela exata permite planear viagem, folgas e o horário do dia, para estar no lugar antes de o céu começar a mudar.
Melhores zonas urbanas para ver	Subúrbios centrais e do sul de Sydney, promontórios costeiros a sul da cidade e telhados mais altos dentro do caminho da totalidade oferecem horizontes longos e linhas de visão desimpedidas para o Sol baixo a oeste.	Escolher um local acessível na cidade permite viver a totalidade sem cruzeiros caros ou deslocações remotas, e ainda assim ter vistas dramáticas sobre marcos familiares.
Nuvens e considerações meteorológicas	O final de julho traz tempo fresco e variável. Zonas interiores a oeste da costa têm, estatisticamente, menos nuvens baixas do que a linha costeira, enquanto alguns vales da Nova Zelândia podem reter nevoeiro cedo no dia.	Optar por um local com histórico de céus mais limpos aumenta as hipóteses de ver o eclipse - em vez de ver a luz diminuir por trás de um teto cinzento.

FAQ

• É mesmo seguro olhar para o eclipse durante a totalidade?
  Durante a breve fase de totalidade completa, quando o Sol está totalmente coberto e só a coroa é visível, é seguro olhar a olho nu. O perigo está nos segundos antes e depois, quando a superfície do Sol reaparece como um “anel de diamante” ofuscante; por isso, deve voltar a colocar os óculos de eclipse assim que qualquer ponto brilhante de luz solar regressar.

• Preciso de viajar para a linha central exata para aproveitar?
  Não. A linha central dá-lhe a escuridão mais longa possível, mas locais a poucos quilómetros ainda vivem uma totalidade profunda com apenas uma pequena redução na duração. Para a maioria das pessoas, acesso fácil, conforto e uma vista limpa valem mais do que perseguir mais 20 ou 30 segundos de noite.

• Posso fotografar o eclipse só com o telemóvel?
  Sim, mas com limites. Um telemóvel não capta os detalhes finos da coroa, embora consiga registar a mudança de luz, o brilho do horizonte e as reações da multidão. Use um tripé ou uma superfície estável, desligue o flash e só aponte diretamente ao Sol durante a totalidade; durante as fases parciais, proteja tanto os olhos como a lente com filtros solares adequados.

• E os animais de estimação e a vida selvagem durante o eclipse?
  A maioria dos animais reage como se o crepúsculo tivesse chegado: aves recolhem, insetos mudam o seu “coro”, alguns animais ficam um pouco inquietos. Cães e gatos normalmente não olham para o Sol, pelo que lesões oculares são raras. Mantê-los por perto e tranquilos, com uma rotina familiar, costuma ser suficiente.

• Com quanta antecedência devo chegar ao local escolhido?
  Planeie estar no local pelo menos uma a duas horas antes do primeiro contacto, sobretudo em áreas urbanas populares onde o trânsito e as multidões aumentam rapidamente. Essa margem dá-lhe tempo para estacionar, encontrar uma linha de visão desimpedida, testar o equipamento e acalmar os nervos antes de a luz começar a afinar.