A primeira coisa que nos atinge é o brilho tremeluzente, quase miragem. No deserto saudita, a norte de Jeddah, o ar vibra por cima de gruas, camiões e uma floresta de estacas metálicas que parecem absurdamente pequenas contra o horizonte. Homens de capacete apertam os olhos na direcção de um ponto do céu que ainda não existe, falando descontraidamente de “nível 200” como se fosse apenas mais um piso, apenas mais uma terça-feira. Um rádio numa pick-up estala em árabe. Alguém ri. O pó entra em todo o lado: na pele, nos dentes, nas plantas presas com pedras.
Algures entre o calor e o zumbido das máquinas, uma ideia simples ganha forma: querem mesmo tocar na marca do quilómetro.
Esqueça o Burj Khalifa. Esqueça a Shanghai Tower. A Arábia Saudita está, de forma discreta e teimosa, a preparar-se para empurrar o céu um patamar mais acima.
Ninguém sabe realmente como será a vida a 1.000 metros.
O próximo passo da Arábia Saudita: uma torre que reescreve o horizonte
Durante anos, o Burj Khalifa do Dubai foi o papel de parede padrão da ambição humana. O mais alto, o mais brilhante, aquele para onde se aponta quando se fala de skylines recordistas. Agora, na costa do Mar Vermelho, a Arábia Saudita está a trabalhar em algo que faz até essa agulha cintilante parecer… baixa. O projecto da Jeddah Tower, concebido para chegar a aproximadamente um quilómetro de altura, está a regressar ao centro das atenções com uma nova fase de concursos e uma vontade política renovada.
Vistas da estrada poeirenta ali perto, as fundações existentes não parecem o começo de um Recorde do Guinness. Parecem uma história inacabada.
Os números são quase caricatos. Cerca de 1.000 metros de altura. Mais de 200 pisos. Unidades residenciais, escritórios, um hotel de luxo, miradouros e um terraço no céu a espreitar de uma altura que faz as janelas dos aviões parecerem familiares. Isto não é um esboço vago num Instagram de arquitectura. Partes da torre já estão de pé - cerca de 250 metros - um toco de betão que, em tempos, pretendia abrir em 2020, antes de a política e o financiamento congelarem o sonho.
Hoje, o humor na Arábia Saudita mudou. Com a Vision 2030 em modo de marketing total e megaprojectos como o NEOM e The Line a dominar manchetes, a torre quilométrica de Jeddah encaixa de repente num guião nacional mais amplo: a Arábia Saudita quer ser vista como a nova casa do espectacular.
No papel, um arranha-céus de 1 km é um pesadelo técnico embrulhado num render brilhante. O vento a essa altura puxa e torce. As fundações têm de descer como raízes à procura de água, espalhando-se por uma enorme área para manter em equilíbrio milhares de toneladas de aço e betão. Os elevadores não podem simplesmente subir a direito; precisam de pisos de transferência, cabinas de dois níveis, agendamento inteligente e sistemas de recuperação de energia. Até o vidro tem de ser repensado para sobreviver ao sol do deserto, à areia e às variações violentas de temperatura entre o calor do meio-dia e o fresco da meia-noite.
Ainda assim, há uma lógica nesta loucura. As torres altas sempre foram uma espécie de outdoor nacional. Para a Arábia Saudita, uma silhueta de um quilómetro contra o Mar Vermelho diz ao mundo algo simples: o reino do petróleo quer uma nova identidade - e planeia construí-la piso a piso.
Como é que se constrói, na prática, uma torre de 1 km num deserto?
Por trás dos renders dramáticos e dos filmes de marketing, a receita para um edifício de um quilómetro é surpreendentemente pé no chão. Começa-se pelo solo, não pelo céu. Os engenheiros perfuram profundamente o terreno, estudando camadas de rocha e areia como médicos a lerem ressonâncias magnéticas. Depois vêm as estacas: colunas colossais de betão cravadas a dezenas de metros, formando uma floresta oculta que suportará o peso de uma cidade vertical. Por cima disso, a base alarga, muitas vezes num desenho triangular ou em forma de Y, distribuindo a pressão como os pés largos de um camelo distribuem o peso na areia.
Só depois de todo esse trabalho silencioso e invisível é que a torre pode começar a subir.
Todos já passámos por isso: aquele momento em que um projecto espectacular parece simples por fora e impossivelmente complexo de perto. Na Jeddah Tower, as primeiras fotos do estaleiro mostravam gruas pousadas num núcleo em ascensão, lajes a subirem lentamente, trabalhadores a moverem-se como formigas. Depois, tudo parou. Problemas de financiamento, mudanças políticas e o custo puro de ir sempre mais alto travaram o sonho.
A Arábia Saudita parece agora pronta para retomar essa longa viagem vertical. O método é incremental: verter, curar, subir; instalar armaduras, envolver em cofragem, elevar as gruas mais alguns metros. Sem fogo-de-artifício. Apenas repetição, sensores, cálculos e uma fé quase teimosa de que, na semana seguinte, nos próximos dez metros, o sonho se aproximará desse número mágico: 1.000.
A verdade nua e crua é que quase ninguém que constrói ou aprova um projecto destes alguma vez viverá no topo. Não é assim que estes ícones funcionam. Vendem prestígio, suites de hotel, direitos de naming e um certo poder de ostentação nas redes sociais. Mas engenheiros e urbanistas conhecem as armadilhas escondidas. Os elevadores podem tornar-se estrangulamentos. A segurança contra incêndios numa torre tão alta exige pisos de refúgio, escadas pressurizadas e planos de evacuação complexos.
Um engenheiro estrutural sénior com quem falei chamou-lhe “uma negociação vertical com a física”, uma batalha que nunca termina por completo.
“Não se conquista a gravidade”, disse ele. “Apenas se mantém ocupada com melhor matemática.”
É isso que uma torre de um quilómetro realmente é: não tanto um edifício, mas uma longa conversa entre ambição, dinheiro e as leis da natureza.
O que este novo gigante significa para cidades, viajantes e a vida quotidiana
Para amantes de cidades e viajantes, a chegada de uma torre de 1 km na Arábia Saudita não é apenas uma curiosidade para repetir ao jantar. Muda a forma como imaginamos o Médio Oriente como destino. De repente, os pontos de vista mais altos não estão só no Dubai. Um futuro turista poderá aterrar em Jeddah, passar a manhã na Grande Mesquita em Meca e, nessa noite, estar a beber café algures pelo 150.º piso, a ver o sol derreter-se no Mar Vermelho. O gancho emocional é simples: um novo local “imperdível antes de morrer” entra na bucket list global.
As marcas urbanas constroem-se com estes postais.
Ainda assim, há uma tensão não dita que se sente quando se fala com ambientalistas ou residentes locais. Uma torre enorme consome recursos enormes: betão, aço, água e energia - numa região que já lida com o calor e com questões climáticas. Sejamos honestos: quase ninguém verifica a pegada de carbono do edifício quando publica uma selfie a partir de um miradouro. Essa desconexão está no coração da narrativa de transformação saudita.
O país está a investir em renováveis e em cidades “verdes” de alta tecnologia, mas também aposta fortemente em megaprojectos de cair o queixo que consomem quantidades gigantescas de material. Para muitos sauditas, a esperança é que estas torres atraiam emprego, turismo e tecnologia, criando oportunidades que sobrevivam ao choque do recorde de altura.
Dentro da rivalidade regional, o sonho do 1 km é quase pessoal. O Dubai construiu o Burj Khalifa e mudou o mapa. O Catar respondeu com estádios e o Mundial. Agora a Arábia Saudita, com população maior e território mais vasto, tenta ultrapassar com uma série de declarações nas alturas. Um arquitecto descreveu-mo como “uma corrida em que a meta continua a subir”.
- “As torres mega-altas já não são apenas sobre altura”, explica um urbanista baseado no Golfo. “São sobre quem detém o imaginário global na próxima década.”
- Uma torre de 1 km desloca fluxos turísticos em direcção ao Mar Vermelho.
- Reposiciona a Arábia Saudita como hub de lazer e negócios, não apenas como exportadora de petróleo.
- Pressiona rivais a repensarem as suas próprias estratégias de skyline.
- Força inovação real em desenho para vento, tecnologia de elevadores e eficiência energética.
- Alimenta o debate sobre até onde as cidades devem ir na caça a ícones.
Para além do recorde: o que uma torre de 1 km diz sobre o nosso futuro
Algures no meio deste aço e betão do deserto, há uma pergunta mais silenciosa escondida à vista de todos. Porque é que continuamos a querer ir mais alto? Burj Khalifa, Shanghai Tower, Lotte World Tower, Ping An, Merdeka 118… a cada poucos anos, a humanidade lança mais uma lança de vidro no céu e declara: “Desta vez, chegámos longe o suficiente.” Depois, outra pessoa traça uma linha mais alta.
O projecto de um quilómetro da Arábia Saudita não é apenas um número. Reflecte uma mudança de poder, dinheiro e confiança das antigas capitais ocidentais para estados do Golfo com populações jovens e líderes muito ambiciosos. É também um espelho para nós, observadores. Vemos inspiração ou excesso? Imaginamos empregos e oportunidades, ou vaidade e exagero?
No fim, a torre ou sobe ou volta a estagnar. As fundações existem, as intenções são ruidosas, os concursos estão em curso. Muito antes de o último piso ser vertido, a história que conta sobre a ambição humana - e sobre o lugar da Arábia Saudita no mundo - já estará a moldar a forma como viajamos, investimos, discutimos e sonhamos.
| Ponto-chave | Detalhe | Valor para o leitor |
|---|---|---|
| Plano da torre de 1 km da Arábia Saudita | A Jeddah Tower pretende atingir cerca de 1.000 m, ultrapassando o Burj Khalifa e a Shanghai Tower | Perceber que cidade deverá acolher o próximo “edifício mais alto do mundo” |
| De projecto congelado a novo impulso | A construção começou, parou e está agora novamente ligada à vaga de megaprojectos da Vision 2030 | Identificar como a política e a economia podem reanimar ou matar arquitectura recordista |
| Impacto nas viagens e na geopolítica | Uma torre de 1 km reposicionaria Jeddah e a Arábia Saudita no turismo e na rivalidade regional | Antecipar novos destinos, oportunidades de negócio e debates sobre torres extremas |
FAQ:
- Pergunta 1 A torre da Arábia Saudita será mesmo mais alta do que o Burj Khalifa?
- Pergunta 2 Onde, exactamente, está a ser construído o arranha-céus de 1 km na Arábia Saudita?
- Pergunta 3 Quando poderá ficar concluída a torre quilométrica saudita?
- Pergunta 4 Os visitantes comuns podem subir aos pisos superiores?
- Pergunta 5 Um arranha-céus de 1 km é sustentável num clima quente de deserto?
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